Hé oui, déjà fin octobre, et comme chaque année tous les footix vont débattre jusqu'au mois décembre afin de deviner quel sera heureux élu qui se verra couronner par un jury de journaliste européen. Nouveauté cette année, le trophée tend désormais les bras aux joueurs du monde entier, et non plus seulement aux pensionnaires de clubs européens. Même si on peut douter que cette ouverture change en profondeur les futures lignes du palmarès du Ballon d'or, on ne peut que souligner l'initiative.
Les nominés :
[Voir le message caché (spoiler)]
Eric Abidal (Lyon puis FC Barcelone), France.
Daniel Alves (FC Séville), Brésil.
David Beckham (Real Madrid puis Los Angeles Galaxy), Angleterre.
Dimitar Berbatov (Tottenham), Bulgarie.
Gianluigi Buffon (Juventus Turin), Italie.
Fabio Cannavaro (Real Madrid), Italie.
Iker Casillas (Real Madrid), Espagne.
Petr Cech (Chelsea), République tchèque.
Rogerio Ceni (Sao Paulo), Brésil.
Cristiano Ronaldo (Manchester United), Portugal.
Deco (FC Barcelone), Portugal.
Mahamadou Diarra (Real Madrid), Mali.
Diego (Werder Brême), Brésil.
Didier Drogba (Chelsea), Côte d’Ivoire.
Michael Essien (Chelsea), Ghana.
Samuel Eto’o (FC Barcelone), Cameroun.
Francesc Fabregas (Arsenal), Espagne.
Gennaro Gattuso (Milan AC), Italie.
Steven Gerrard (Liverpool), Angleterre.
Ryan Giggs (Manchester United), Galles.
Thierry Henry (Arsenal puis FC Barcelone), France.
Zlatan Ibrahimovic (Inter Milan), Suède.
Filippo Inzaghi (Milan AC), Italie.
Kakà (Milan AC), Brésil.
Frédéric Kanouté (FC Séville), Mali.
Miroslav Klose (Bayern Munich), Allemagne.
Younis Mahmoud (Algharafa), Irak.
Paolo Maldini (Milan AC), Italie.
Florent Malouda (Lyon puis Chelsea), France.
Lionel Andres Messi (FC Barcelone), Argentine.
Shunsuke Nakamura (Celtic Glasgow), Japon. Guillermo Ochoa (America Mexico), Mexique.
Andrea Pirlo (Milan AC), Italie.
Ricardo Quaresma (FC Porto), Portugal.
Raul (Real Madrid), Espagne.
Franck Ribéry (Marseille puis Bayern Munich), France.
Juan Roman Riquelme (Boca Juniors puis Villarreal), Argentine.
Robinho (Real Madrid), Brésil.
Ronaldinho (FC Barcelone), Brésil.
Wayne Rooney (Manchester United), Angleterre.
Paul Scholes (Manchester United), Angleterre. Clarence Seedorf (Milan AC), Pays-Bas.
Carlos Tevez (West Ham puis Manchester United), Argentine.
Luca Toni (Fiorentina puis Bayern Munich), Italie.
Kolo Touré (Arsenal), Côte d’Ivoire.
José Fernando Torres (Atletico Madrid puis Liverpool), Espagne.
Francesco Totti (AS Roma), Italie.
Ruud van Nistelrooy (Real Madrid), Pays-Bas.
Robin van Persie (Arsenal), Pays-Bas.
David Villa (Valence CF), Espagne.
C'est donc parmi ces 50 joueurs que sera désigné le successeur du très controversé lauréat de 2006, le défenseur italien champion du monde, F.Cannavaro.
Alors qui ? qui ? Eh bien, contrairement aux années marquées par une coupe du monde ou un championnat d'Europe, le lauréat de cette année devrait être le joueur jugé le plus constant et le plus performant sur la durée d'une année, et non pas sur une compétition où la densité de la performance prime. Le palmarès sera également un facteur important dans cette course au Ballon d'or. Donc oui, même si cela peut paraître un poil injuste, les performances individuelles sont nuancées par celles des collectifs qui les abritent.
Dans ces conditions, on peut distinguer deux joueurs, qui partent légèrement favoris : le milanais
Kaka et le mancunien
Ronaldo, respectivement champion d'Europe et champion d'Angleterre. On peut également citer
Drogba, auteur d'une saison énorme sur le plan personnel, mais qui n'aura gagné qu'une coupe nationale avec Chelsea. Le champion d'espagne place également 7 joueurs dans les nominés, même si pour ma part je ne vois aucun madrilène susceptible de remporter la mise. Au contraire du rival barcelonais qui possède en la personne de Messi un challenger sérieux. Mais à l'image de ses comparses blaugranas Henry, Eto'o et Ronaldhino, les barcelonais n'ont pas pu faire preuve de véritable constance dans le jeu, leurs saisons tronquées par des blessures assez importantes.
Voilà pour la partie à peu près objective.
Subjectivement, je miserais sur un trio composé de Kaka, excellent en LdC (meilleur buteur de la compétition), C.Ronaldo le champion d'Angleterre et Drogba, ou l'homme auquel tout un club est dépendant. La surprise du chef pouvant venir de Messi, meilleur joueur d'Europe depuis le mois de septembre. On peut également rêver à une consécration basée sur une toute une carrière : celle de Maldini, lui aussi champion d'Europe. Cela paraît néanmoins peu probable, cet honneur lui ayant été refusé l'an dernier, alors qu'il venait de remporter la Coupe du monde ;)
Mais le vainqueur se trouvera probablement parmi ces joueurs là, car ce sera difficile pour des Henry ou Eto'o blessés longuement, Ronnie globalement pas au niveau des années précédentes, idem pour Deco. Gerrard et Lampard seront certainement encore les grands oubliés des jurés. Enfin, oubliés au même titre que tous les grands demi-défensifs du monde : Diarra, Essien, Pirlo ou encore Makelele. C'est dommage car ce sont des joueurs indispensables au rendement et à l'équilibre de leur équipe. Mais oui, leur travail est ingrat et leur efficacité moins facilement appréciable qu'un joli dribble ou une frappe en lucarne ;)
On peut également avoir un petit regret pur Ribéry : si il avait une saison aussi complète que ce qu'il montre depuis début aout sous son nouveau maillot bavarois, il s'assurait quasiment une place dans les trois premiers.
Ha oui, je tenais à souligner la bonne surprise de cette liste de nominés : la présence du meneur de jeu brésilien du Werder de Breme : Diego. Un excellent joueur, qui aligne chaque semaine passes décisives et frappes lointaines dans les lucarnes allemandes. Il rappelle Kaka dans sa conduite de balle et sa vision du jeu. C'est dire si je le trouve doué
Donc pour conclure, j'dirais qu'on peut s'attendre à un Ballon d'Or 2007 placé sous le signe des qualités techniques et offensives, faisant la part belle aux meneurs de jeu. Mon pronostic ? Kaka, parce qu'il élimine quasiment à lui seul Manchester en LdC l'an dernier dans une confrontation ou Ronaldo aura trop absent.